Serbest elektron hareketinin bilinmediği zamanlarda, dış devredeki elektrik akımının yönü pozitif uçtan negatif uca ( + dan – ye) saptanmıştı. Ancak daha sonraları elektrik akımı başlıklı yazımda da anlattığım üzere serbest elektronların varlığı anlaşılmış ve serbest elektron yönünün aslında bu yönün tersinde oluştuğu ortaya çıkarılmıştır. Nitekim pilin eksi ( – ) ucundaki elektron fazlalığı dış devredeki serbest elektronlara pilin artı ( + ) ucundaki elektron azlığına doğru basınç yapar. Böylece negatif ( – ) uçtan pozitif ( + ) uca doğru bir elektron hareketi başlar.  İç devrede ise yani pilin içerisinde elektronların hareketi pozitif kutuptan negatif kutba doğrudur.

Günümüzde her ikisi yerine göre kullanıldığından elektron hareketi ile elektrik akımının yönü aşağıda olduğu gibi belirginleştirilmiştir:

Elektrik akım yönü: Dış devrede artıdan ( + ) eksiye ( – ) ; üreteç içinde ise eksiden ( – ) artıya ( + ) doğrudur. Düz bir okla gösterilir.

Elektron hareketinin yönü: Dış devrede eksiden ( – ) artıya ( + ) ; üreteç içinde ise artıdan ( + ) eksiye ( – ) doğrudur. Kesikli çizgi ile gösterilir.