Yapısı ve çalışması şekilde gösterilen manyetik teyp kafası ( teyp kristali diye de anılır ) gerçekte atnalı şekilde bir elektromıknatıstır. Teyp bantları, üzerine çok ince demir tozu geçirilmiş plastik şeritlerdir. Mıknatıslanmanın yönü ve şiddeti elektromıknatıs bobininden geçen ses akımına bağlı olduğundan, bant üzerine ses kaydı yapılmış olur. Kayıtlı bir bandın silinmesi, üzerine başka bir kayıt yapılması ya da sürekli mıknatısa tutulması ile gerçekleştirilir.